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林嘉杰以为，赵明珠无论如何会回一句两句话的, 可是他等了很久, 那边都没有再回答。
他失神良久，自嘲般地笑了笑。赵明珠的出现其实只是一种意外, 当这种意外因素自动消弭之后, 他的道路却容不得一丝偏差。
林嘉杰看了看腕表，晚上十一点钟, 或许很多人家在这个时候已经安置了，但是林嘉杰知道，这个时间对于纵情声色的沈家大少来说, 这是夜生活刚刚开始的时候。林嘉杰原本是合衣坐在床上的, 此时却打开房门, 慢慢地走下楼梯, 去底楼大厅里, 给沈家大少的小公馆摇了一个电话。
接电话的是小公馆里的王妈。一阵交涉过后, 沈大少很不爽的声音传来，任什么人在纵情声色的时候被打扰，都不会开心的：“老四？你可是稀客。这时候居然没有早早歇下, 算是怪事了。你突然间摇电话来，究竟要干什么？”
“大哥。”林嘉杰的声音仍然是那么沉静清晰，“二姐姐的事情，被江家晓得了。”
“晓得了？”沈大少一惊，声音也不由得郑重了几分，“那么江家究竟是个什么意思？”
“江五的姨太太为了争宠, 把这件事情捅出来了。江家的意思我尚不晓得，不过多半是要争一个面子的。”林嘉杰平静地叙述事实。
“面子？”沈大少冷哼一声，“时至今日，江家还敢跟我们家谈面子？他家大房正焦头烂额，朝不保夕，还敢跟我们家谈面子吗？”
第二天清晨。江家江公馆。
苏思安低着头站在那里，接受江家老太太劈头盖脑般的训斥。“既然在跳舞会上发生了这么重要的事情，你就该赶紧回来告诉我，不管多晚，也该给江家通个气才好。你倒好，为了讨女人欢心，忙着去安置搅家精，结果人家沈家都要发话了，我们江家还啥事都不晓得……”
苏思安一向得江老太太宠爱，如今被她如此训斥，颇有几分不知所措：“事起仓促，我想着老太太平日里歇息得早，不好为了这事打扰了老太太休息……”
“不好为这事打扰了我休息？”老太太恨声笑道，“你这么大个人了，难道连个轻重缓急都分不清吗？”
“我以为五哥会先知会老太太一声的……”苏思安弱弱地辩解道。
“老五捅出这么大的篓子，早溜得不见人影了，哪里会出来？”老太太叹了口气，吩咐道，“去，给南京你大伯摇个电话，问问看此事究竟该怎么处理才好。”
中国是人情社会，自然是讲究面子的。可是这面子也只是一个弹性指标。在生死存亡面子，面子连什么都不算。如今江家颓势渐显，沈家却如日中天，故而沈氏偷人，江小五的姨太太把事情捅了出去，紧张到不知所措的反而是江家。欲要装作什么事情都没有发生，自是咽不下这口气，欲要处置妥当，非要听听外头当家人的主意不可。
不想江家大房那里传过来的消息全是噩耗：江家老大原本是内阁总理身边的一位秘书，身份显赫，就连在上海的政要们，也看在总理的面子上，对江家多几分尊重。然而这份尊重随着内阁总理的日渐权力旁落，日渐稀少。他们早就知道，一切总会有烟消云散的一天，只是没有想到这一天会来的如此之快。江家老大在电话里，用阴沉的语调知会他们说，内阁总理已经打算下野了，决定已是板上钉钉，稍后几日新闻便会送出。
这下子，连同苏思安在内的所有江家人全都沉默了。一朝天子一朝臣，内阁总理下台之后，原本炙手可热的秘书，若不能看清形势，重新站到合适的队伍中，等待他的，自然是黯淡无光的前程。而江家大伯传递回来的消息，已经暗示出他在这个时候的力不从心。
“把那个搅家精送出去吧，由着那些黑帮大佬们处置吧。”江老太太颓然说道。其实所有人都清楚，白秀芸并没有什么大错，她最多不过撞见了沈氏的奸.情，自作聪明地抓到了一些把柄，结果引来一场追杀，又在关键时候做了错误的选择，选择把事情闹大而已。如果在江家声势如日中天的年代里，她这样的小花招、小伎俩无疑是会得到褒奖的，而不守妇道的沈氏是会受到惩罚的，可惜，此时江家朝不保夕，正想靠和沈氏的姻亲关系合纵连横，白秀芸闹这么一出，无疑是葬送了这种可能性。对于给江家拖后腿的女人，江老太太还能有什么好脸色？
“可是……”苏思安震惊了。他发现他还是小看了这个年代的残酷。所有人都知道，白秀芸并没有大错，身为江五正室的沈氏罪名要比她重得多，可是，如今江老太太一句话，却是要把白秀芸推到黑帮大佬那里，由着他们处置吗？
“昊白。我知道你的心思。”江老太太笑了笑说道，“你喜欢白家那个妹妹是不是？你放心，江家不会迁怒于她。若你果真爱她，实在放不了手，我便由着你把她养在外头，若是有了孩子，孩子也可认祖归宗，只是她本人却不能进江家。她姐姐闹出这么一场，她只怕对我们江家有怨，若是进了家门，还不定闹出什么幺蛾子来……”
苏思安被江老太太说中心事，一下子闹了个大红脸。让苏思安更加想不到的是，江老太太的目光如此深远，甚至连孩子认祖归宗什么的都想好了。可是苏思安却知道，这纯粹是一厢情愿的胡扯罢了。以赵明珠的骄傲和强悍，只怕大张旗鼓地追求，她都未必肯就范，养在外头……这简直是天方夜谭嘛！其实苏思安本质上，还是一个很单纯的人，他觉得自己还很年轻，他觉得他只是单纯的对赵明珠有好感，想和她在一起罢了，至于什么孩子啊，结婚啊，他觉得那还遥远得很……
“怎么？你还不情愿？那么只有一个法子了。”坐在一边的江二老爷面目阴沉，突然间冷笑着说道，“你的好朋友，是沈家的四公子，你去求他，你求他以和为贵，求沈家在江家休了沈氏以后，还和江家亲睦友好。如何？”
“求？”苏思安眼前一亮。江二老爷不知道他和林嘉杰的关系，更不知道他们都是现代人，不会那么拘泥于封建礼教以及封建礼教衍生下的面子问题。也许，不必自己这边怎么求，林嘉杰在沈家那边，已经把一切都打点好了？
苏思安怀着这样一种傻白甜的想法，开始给林嘉杰摇电话。江家江老太太、江二老爷、江三太太、以及在场的所有少爷小姐都眼睁睁地看着他动作，但随着时间的推移，他们眼睛里的失望之色越来越浓重。林嘉杰本质上是一个作息很规律的人，无论是现实世界里，还是来到这个世界以后，苏思安总能够轻而易举地寻到他，他善解人意到不可思议，苏思安和他交往的过程中只觉得轻松愉快，从来没有感觉到任何负担，一直到这个时候……
当债主蜂拥上门的时候，苏思安并没有想太多。这些债大部分都是江二老爷和他的几个儿子欠下的债务，又同他有什么关系呢？江家三房一向受到江老太太偏爱，关注却也是最多的，所以江家三房的账目相对比较清楚，江三老爷的几房姨太太从来不作妖，大概是由于江三太太宅斗技能出众的缘故，几位姨太太都无所出。他们这一房应该是没有什么把柄会被人捉到的。
不过，很快的，苏思安就从江老太太和江三太太逐渐惨白的脸色明白了城门失火、殃及池鱼的道理。债务固然大部分是江二老爷和几个儿子欠下的，但是江家如今还没有分家，大凡这种曾经显赫过的大家族，总是要些脸面的，总不能由着债主将江家二房洗劫一空脱得赤.条.条扔到大街上暴打一顿，江老太太叹了口气，站了出来。
“江家人欠下的债务，江家人会还。只是，你得给我们几天准备时间。”江老太太最后发话道，“昊白，你拿张纸过来，把这些人说的数目都记下来。”
有了江老太太的背书，这些债主终于慢腾腾地退走了。江老太太狠狠地看了江二老爷一眼，心头实在窝火。这些放债的在平时里压根不够资格跟她对话，如今她还得亲自出面好言好语打发他们。老太太顺遂一生，什么时候受过这个？可惜这事的罪魁祸首却是自己的儿子，虽然自己一向不待见老二，可到底也是自己肚子里爬出来的！老太太郁闷得无以复加，心头不由得又把白秀芸这个始作俑者骂了又骂。
债主们一个一个地慢慢走了，可是江公馆的气氛却没有因此缓和下来。也不知道是谁走漏了消息，江三老爷、江五公子、那些一开始不在江公馆的太太公子小姐们全都跑来了，江家大房一向是常驻南京的，如今那个出嫁多年、早已是别家媳妇儿的大小姐却急急坐了车子赶过来，代表着江家大房坐到了桌子旁边。一大群人你看着我，我看着你，各自心怀鬼胎，都不肯说话。
江三太太见事不谐，暗想江家二房的债务由公中还，这是占了大大的便宜的，他肯定不会主动出面，少不得这个恶人只有自己来做了。江三太太原本还指望着江三老爷开口，岂料江三老爷装作没看见她的眼色，少不得只好拿即将出阁的大女儿江六小姐说事，笑着说道：“时候不早了，我前几日约了裁缝说要给小六裁几身新衣裳的。这事却不好耽误，得赶紧去百货公司买几件新料子，再赶着定制几套新头面。”虽是这样说着，却不动身，一双眼睛只微笑着向江老太太的方向看。
江老太太如何不知道她的心意，一颗心冷得如同冰一般，简直是心灰意冷。然而转念一想，江六小姐也是她极疼爱的孙女，平日里最乖巧可人不过，如今江家出了事，若嫁妆上再有什么不妥，确实会被婆家人看不起，于是叹了口气，出言问道：“小六的嫁妆准备得怎么样了？”
江三太太心头暗喜，却低头说道：“刚开始筹办，这事总要请老太太的示下的。”
江老太太点了点头，向众人说道：“江家的女孩儿出嫁，按从前的规矩，公中是会出五千元给她做嫁妆的。如今江家虽然有事，但也决计不能委屈了小六。这五千元，照旧会给她。还有小七、小八、小九、小十，该给的小姐们的嫁妆和少爷们的安家费，仍旧一分钱不会少给，小姐都是五千元的嫁妆，孙子们都是一万元的安家费。江家如今债主上门，为了避免夜长梦多，今日索性就把这钱给分了吧，也省得你们每日里挂念。”
这下子江三太太总算把一半心落回了肚子里。这几个没有婚嫁的小姐少爷中，三房占了大头。原本要等着真正谈婚论嫁的时候才能到手的，如今老太太却是打算提前给他们了，这也是一件好事。想来江老太太到了这个时候，仍然是有意偏向他们三房的。她想到此处，稍稍放了心。
只是这样一来，大房就不那么乐意了。大房如今虽然没有主事人在场，可江大小姐也不是吃素的，立时就笑着说道：“奶奶先莫急着给钱。这总要先算一算。刚才我从旁边瞧着，二叔家里欠下的债务，算来算去总有几万元之多。这几个弟弟妹妹，一下子要拿出的婚嫁费用，却也是几万元。过几日，我父从南京卸任了回来，少不得也要重新置办家业的。他这几年在南京当差，一心提携家里，又有谁不知道，一房足足几十口人，仓促之间要在上海安置，少不得也要一大笔钱。这前前后后算在一起，我只怕公中的钱一时周转困难。”
其实大房在南京当差，公中为了体面，这些年也补贴了他不少。二房三房原本心里正不乐意着呢，只因他位高权重，说出去大家面上都有光彩，这才暂时罢了，如今听说大房卸任回上海，买房置地竟然还打算着公中出钱，二房三房的脸色就不好看了。那江二太太本是个胸无城府的人，心中一盘算若是这样，公中的钱只怕用尽也不够他们还债了，慌忙开口说道：“哪里有这样的道理？大伯在南京的那些年，公中的钱任他使用，难道还不够，如今卸任回来了，却还要用公中的钱买房子买地，哪有这样的道理？”
老太太闻言脸都黑了，江二太太还嫌不够，又在旁边加油添醋道：“还有一件事情，做媳妇儿的若是不说，我只怕我们家怪我不够贤惠。除却族谱上的这些孙子孙女外，我们家老爷在外头还养着几个，都是咱们江家的骨血，婚嫁时候断然没有厚此薄彼的道理……”
“你待怎样？”江三太太听说江二太太这般无耻，气得实在按捺不住了，“平日里你对这些孩子装没看见一般，如今想从公中捞钱了，便开始当慈母了吗？以为谁看不透你的心思吗？这次分明就是你们二房惹出来的祸，公中要为你们填坑不说，如今你还想趁机多捞些钱……”
“我们二房惹出来的祸？谁知道是不是你们家小九子在外头得罪了什么人，人家故意寻上门来，找江家麻烦呢！”江二太太怎肯示弱，直接把战火燃到了苏思安头上。
“够了！你们在这里吵来吵去，眼睛里还有没有我这个老太婆了！我知道你们的意思，无非是看着江家快不行了，开始盘算公中的这些钱财了。好，如今我就满足你们的心愿，直接分家，各房的债务，各房自己想着去偿还，少爷小姐们的婚姻嫁娶，也是自己想办法！如何！你们自己不要体面了，我一个老太婆又何必苦心孤诣，替你们粉饰什么体面……”江老太太说着说着，突然间眼前一黑，重重地向后跌倒，人事不知。
对于江家发生的这一系列事情，赵明珠全然不知。她惊讶地发现，自从她参加了唐家的舞会之后，她在圣玛利亚女中的人缘好像突然变好了一般，走在路上，时常有不认识的女孩子主动向她打招呼：“密丝李！密丝白！早上好！”
“这是谁啊？我认识她吗？”赵明珠莫名其妙，李凤华却洞悉世事地微笑道：“无非是一群跟红顶白的俗人罢了。先前觉得你出身不好，不配和他们打交道，如今见你有资格进唐家的舞会，又有那么多名流跟你寒暄，顿觉不敢小觑你罢了。”不过李凤华的话也只是说了一半。在唐家的舞会上赵明珠确实大出了风头，但是其后她姐姐白秀芸的赫然出现，却将大好形势生生扭转。所以大众对于赵明珠的定论，大概就是有其姐必有其妹，看似是新晋才女，其实不过是个高级交际花罢了。
女学生们闲来无事，是最爱八卦东家长西家短的。这种情况在一位女同学将一封密封好的信送到赵明珠面前的时候，达到了顶峰。赵明珠认出她是沈家的五小姐沈静怡，她动静很大地冲进了教室，身后围着一群等待看热闹的女生。“我哥哥怎么会认识你的？”沈静怡说话声音很大，生怕别人听不见似的，“这是他要我交给你的信。不过，我还是忠告你一句，最好别有别的什么心思，否则，你是注定失望的。”这时候青年男女交往，无论玩到哪一步，舆论认为男子都算不上吃亏的，若是女方门当户对，或许还会施加压力要他娶了女方，可是以赵明珠的身份，是注定没可能被沈家接受的，故而沈静怡根本不怕连累了自家人。
赵明珠想了一想，才想起沈静怡的哥哥就是林嘉杰。经历了昨晚的事件之后，她有些不想和他打交道。但是等到她拆开这封信之后，却立即改变了主意。林嘉杰直截了当地向她分析了白秀芸的处境，知会她沈家和江家已经交恶，江家彻底抛弃了白秀芸，要她孤身一人承担沈家和黑帮的报复。
“那你有什么办法？”赵明珠不得已重新坐上林嘉杰的车子，劈头问他道。她不喜欢林嘉杰这种看似掌控全局、却淡定克制的样子，因为这样会让她感到危险。她觉得林嘉杰既然来找她，肯定是有办法解决问题的，但是他却不愿意直接解决，他想拿这个做交易，或者要她软语相求。这是苏思安常用的做法，想来林嘉杰身为苏思安的好友，定然是一丘之貉。
“放心吧，我已经安排好了。”出乎赵明珠的意料之外，林嘉杰竟然直接这么说道，他看着她，腼腆而羞涩地微笑，仿佛昨天晚上他用力握疼了她的手腕，只是一场误会，又或者是她的错觉。