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神父和村长谈起十一稅的事,村长没让人去征询骑士夫人的意见,就一口同意了。

罗杰估计骑士出门前有过交代,换成他老妈手下,有人敢这么做,明年今日坟头草应该有一尺高了。

村长还答应帮神父收齐了送去,他还说:“这里离你的教堂太远了,村民们礼拜很不方便。”

罗杰觉得这句话实在,神父也有些讪讪。

村长还和男爵唠叨:“镇里能不能开个市场,行脚商人最近来得少了,村民们换点针头线脑的很不方便。”

罗杰觉得让男爵做这个决定,简直就是要了他的命了,他现在说不定已经在后悔进这个村子,他可能宁愿夜宿野外甚至和熊打一架。

果然男爵只是挠头,但这次罗杰支持男爵,他知道这事不能答应,男爵的镇子选址有问题,连行脚商人都不愿意去,市场怎么可能开得起来。

最后男爵给了个“这事回头我再考虑考虑”的答复,村长很高兴,罗杰知道村长肯定没理解男爵的意思,以为男爵真的会慎重考虑。

但是罗杰现代人的思维方式,让他有了茴异与这个时代的想法。

第二天在路上的时候,罗杰就向男爵提了出来:“罗洛男爵,那块糟糕的盆地是你的领地吧,你有没有想过把它开发一下?”

男爵挠头,罗杰知道自己问错了问题,他换了种说法:“罗洛男爵,你有没有想过开拓领地,增加收入?”

这次男爵反应快了:“打哪儿?周围都是自己人,都有些交情,不太好意思下手啊。”

“或许你可以开发自己领地里的荒地,比如说那块糟糕的盆地。”

男爵脸上带着问号:“那里不是不能住人嘛。”

护林员也近前强调:“那地方糟透了,秋天下种,冬季必然被水冲走,春天下种,熬不过夏季的酷热。”

“关键是水啊,”罗杰循循诱导道,“我有个想法,在两条季节河峡谷口筑坝,在盆地边缘挖沟。洪水来了放进沟里排到阿尔坎塔拉河,水坝拦住的水用来灌溉。那盆地土壤还算肥沃,没了水患,又有灌溉,就能开出不少田来。开了田有人伺弄,蚊子就不会那么多了。罗洛男爵,你反对增加田地吗?”

“这个当然不会反对。”男爵挺高兴的,好像看到天上掉下块馅饼。护林员若有所思。

神父插嘴道:“这么弄开销不少吧。”

男爵的笑脸立刻就没了,换上窘迫的神情。

“主要是人工啦,”罗杰开始分析,“当然最好找个专业的建筑匠指导,但是主要的活都是力气活,山里人欠的税男爵你不打算收了是吧?”

男爵点点头:“他们日子不好过,收也收不上什么东西。”

“那让他们出力气抵税总可以吧。”罗杰说,“我估摸着干上三个月,赶在冬雨前筑好坝挖好沟。没了水患就可以接着整地,赶在酷暑前还能种一茬燕麦。”

男爵的眼睛渐渐亮起来。

罗杰继续道:“山里穷是因为产出少,人太多,让他们分一批人下来种地,罗洛男爵你和他们分享收获,大家都得利。”

得意的罗杰挥斥方遒,男爵的眼睛越发明亮。

护林员也被说动了,他说:“这个是好事啊,我想山里人一定不会反对的。”

神父又来泼冷水:“干三个月活你不可能让他们自备粮食吧,罗洛你有这么多粮食吗?”

男爵的眼神开始暗淡。

但罗杰是有全盘考虑的,他说:“男爵还有三个河边的村子欠着税呢,让他们用粮食缴税,允许用陈粮,粗粮,反正能吃饱的都行。”

神父摸着胡子想了想:“把十一稅也算上,应该够了。”

罗杰诧异地看着神父:“不用上交教廷吗?”

“就说没收上来呗,反正前几年也没交。”神父一脸无所谓。

罗杰想了想,觉得这样做神父担的风险太大。不收税还可以用能力不足搪塞,收上来挪用就罪无可恕了。

罗杰提了个问题:“神父,如果你的辖区小了,我是说,男爵的领地增加一个教区,你会有意见吗?”

“我巴不得呢,”神父确定地说,“十一稅是要上交的,交不齐墨西拿主教就要烦,这么大一片地方,我一个人怎么跑的过来,早就应该增加教区的,我这次去就和他谈了这事,可他说没神父。”

罗杰知道神父确实是缺的,西西里岛被阿拉伯人统治了两百多年,现在要移风易俗,到处都抢着要神父。

但是培养一个神父不是那么简单的,他看看大胡子神父,要不是神父紧俏,估计这位早就被撤了。

于是罗杰说道:“我又有个想法。”

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